近年来，社会企业在欧美等国家已成为推动社会创新的重要力量，社会企业在解决弱势群体就业、弥补政府福利空白、缓解社会矛盾、推动可持续发展等方面取得了令人瞩目的成就。那么，什么是社会企业，社会企业具有哪些特点，这些是亟待研究的问题。

　　社会企业的概念和特点

　　英国的社会企业发展较成熟，英国政府把社会企业定义为：拥有基本的社会目标而不是以所有者利益最大化为动机的企业，其所获得的利润全部投入到企业或社会之中。在英国，社会企业采取的组织形式有公益组织、社区利益公司、合作社、社区利益协会、信托基金、有限责任公司、建房互助协会等等。

　　我们认为，社会企业是以追求社会效益最大化为根本目标、用商业手段解决社会问题、依靠提供产品或服务实现可持续发展的企业或社会组织。

　　社会企业具有以下特点：

　　第一，社会企业追求社会效益最大化。与营利性企业比，社会企业的首要特征是具备明确的社会目标，例如解决弱势群体就业、残障人士康复、失业人员培训、老年人照护、环保节能、保护民族文化特色等。社会目标是社会企业存在的基础，是社会企业追求的价值准则。营利性企业在创造利润、对股东利益负责的同时，也承担一定的社会责任，包括保护消费者的合法权益、保护劳动者的合法权益、保护生态环境等，但是其根本的价值追求仍是经济效益最大化。而社会企业将自己确定的社会目标作为企业运作的根本出发点和落脚点，社会使命被完全嵌入到企业的治理结构、经营管理和企业文化之中。

　　第二，用商业手段经营组织，社会企业具有一定的造血功能。与传统的非营利组织比，社会企业的突出特点是必须像企业一样生产产品或提供服务，使组织能够自我运转起来并具有一定的造血功能。虽然社会企业不以营利为目的，但只有盈利的社会企业才能够持续地实现其社会目标，完成其社会使命。

　　第三，社会企业遵守资产锁定原则。为保证社会企业的目标不被商业利益侵蚀，社会企业必须坚持资产锁定原则，即其经营利润不得分配给股东，而要将利润继续投入组织或用于社会发展。资产锁定原则应在章程中明确。

　　第四，社会企业具有创新性。社会企业以实现社会目标与经济目标为双重任务，从传统的视角看，这二者是很难兼顾的。社会企业必须能够敏锐地察觉到未被满足的社会需求，用创新思维最大限度地整合各种人力资源、物力资源和社会资源，寻找完美结合多重社会目标的实践方案。另外，社会企业与营利性企业同时在市场中竞争，需要具有更高的创新性。

　　在中国，最接近“社会企业”概念的是“民办非企业单位”(以下简称民非单位)。民办非企业单位，是利用非国有资产举办、在民政部门注册的社会组织，可以从事经营活动获得营业收入，但是利润不能在出资人之间进行分配。现实中，还有一些社会企业是在工商行政管理机关登记注册的企业。农民自愿组成的合作社、协会也是一种社会企业，从事农产品流通、加工、运输等经营活动，为成员服务。

　　由于社会企业具有跨界创新的特性，其类型极其多样，按照不同的标准可以划分成不同的种类。按照社会企业所解决的社会问题处于企业生产、经营的不同阶段，将社会企业划分为三种类型。第一类是特殊资源型社会企业。社会企业解决的社会问题处于企业的生产阶段，即社会企业使用的资源是特殊资源，包括在市场中没有竞争力的人力资源，如残疾人、无家可归者、4050人员等就业弱势群体，以及使用废旧物资作为企业的原材料，但它提供的产品或服务是私人产品，是完全市场化的。第二类是公共服务型社会企业。社会企业解决的社会问题处于社会企业的销售阶段，即社会企业提供的是公共产品或准公共产品，如改善生态环境、救助服刑人员子女、提供公共文化服务、开展特殊教育培训，是营利企业不愿进入的领域，这类社会企业使用的资源来自竞争市场。第三类是复合型社会企业，社会企业既使用特殊资源，销售的产品或提供的服务又具有公共性。

　　扶持社会企业发展是社会建设和服务管理创新的新形式新内容

　　改革开放 30多年来，我国经济社会发生了重大变化，如果继续沿用传统的社会建设和服务管理的模式、体系，不仅成本居高不下、效率日益低下，而且多样化的社会需求难以得到满足，社会矛盾日益尖锐，因此必须创新社会建设和服务管理的理念、模式、手段。社会企业是社会组织自发进行的社会创新，政府扶持社会企业的发展，是社会建设和服务管理创新的新形式新内容，有利于全面推进社会建设。

　　扶持社会企业发展有助于实现创新社会管理的总要求。创新社会管理牢牢把握的总要求是：最大限度激发社会活力、最大限度增加和谐因素、最大限度减少不和谐因素。成功的社会企业家具有强烈的社会责任感，具有勇于创新、善于创新意识，是充满活力的一群人。但是，社会企业在发展过程中会遇到传统的公益组织、企业没有经历过的困难和挑战，政府扶持社会企业的发展，必将保护并极大地激发社会企业家的活力、创造力。社会企业创立之初就树立了明确的社会目标，致力于解决现实存在的某类社会问题，如残疾人就业、残障人士康复、无生活自理能力老人长期照顾，等等，这些社会问题的长期存在必将增加社会不和谐因素。社会企业有助于增加社会的和谐因素，减少社会的不和谐因素。

　　扶持社会企业发展有助于完善社会管理格局。顺应国内外形势变化特点，创新社会管理必须进一步完善党委领导、政府负责、社会协同、公众参与的社会管理格局，尤其要推动社会协同、动员公众参与。认真总结改革开放以来我国社会管理的经验和教训发现，社会管理仅仅靠党组织、靠政府部门越来越难以服务好群众，越来越难以维护好群众利益。创新社会管理要求注重发挥各类社会组织、各类经济组织的积极协同作用，调动社会公众参与社会服务管理的积极性和主动性。社会企业是以追求社会效益最大化为目标的组织，他们自觉调动社会资源，提供社会服务，解决社会问题，尤其善于填补政府公共服务空白，为弱势边缘人群开展专业化、个性化的服务。可以说，社会企业是社会协同中的一支颇具活力的新生力量。扶持社会企业的发展有助于形成社会管理人人参与、社会建设成果人人共享的局面，从而有效缓解社会矛盾，为公民有序参与社会建设搭建了组织化平台。

　　扶持社会企业发展开辟社会资源和社会资金投入公共服务领域的新渠道。改革开放30多年，国内企业的经济实力、居民个人的经济实力都得到相当大的增长，同时，人们的价值观也日趋多元化，有更多的企业家、个人愿意将自己的时间、精力、智慧投入到公共服务领域。社会资金进入公共服务领域的传统形式是企业或自然人捐助捐资。创新社会管理，要改变公共服务领域资源、资金来源渠道单一的现状，要探索吸引社会资源和社会资金投入公共服务领域的多种有效方式。社会企业是借助市场手段实现社会目标的组织，他们的生存和发展不依靠政府拨款，成功的社会企业善于整合各类社会资源，可以说，创建社会企业就相当于开辟了一条社会资金进入公共服务领域的通道。

　　扶持社会企业发展有助于提升社会公共服务水平。社会管理，说到底是对人的管理和服务，涉及广大人民群众切身利益，创新社会管理，归根结底也是为了更好地服务群众、维护群众利益。社会企业致力于关注某类弱势群体或解决某类社会问题，他们会深入调查这类群体，了解他们的需求，并且会动员各类社会资源为这类群体提供专业化的服务，可以说社会企业是为这类群体提供服务的专家。有的社会企业是特殊群体的自治组织，他们更了解自己的诉求。扶持社会企业发展，让更多的社会企业进入公共服务领域，无疑会大大提升全社会公共服务水平。