据中国扶贫开发协会执行副会长林嘉騋前不久透露，2011年贫困标准有望上调到年人均纯收入1500元，比现行 1196元的贫困标准提高了25%，受此影响，中国的贫困人口总数将大增，由目前的2688万人增加到近1亿。中国的减贫事业将再次面临严峻的考验。

　　在我看来，贫困人口重返 1亿并不是什么坏事，它不过是对中国的贫困现状回到一种更接近真实的常识认知，并不意味着对过去减贫成就的抹杀。正如世界银行公布的最新数据显示的那样，过去25年，全球减贫事业成就的70%左右来自中国，想来谁也不会否认这点。但是，亦要承认，我们的贫困标准线长期以来是比较低的，看不到这点也不是一种客观的实事求是的态度。

　　对世界贫困人口的衡量，各国采用的标准不一样，联合国的标准是，每人每日1美元的消费水准，在这以下属于贫困人口。改革以来，我国最早制定的扶贫标准是年收入 300元左右，2006年调整到785元，2007年进一步调整到1076元，2008年再上调为目前的1196元，可见，扶贫标准虽几经调整，但标准过低是一个不争的事实。

　　如果说，在实行减贫任务初期，由于贫困人口总量大，而且那时人们的生活普遍处于一个较低水平，贫困线标准定得过高不利于鼓舞士气，而且亦有客观的难度，因而尚可理解的话，那么，随着经济的持续高速增长和生活水平的普遍提高，贫困线标准还固守在一个较低水平，就有些说不过去了。我们在过去的十几年，当然不是没有提高扶贫标准，而是提高的幅度远跟不上经济增长的幅度。它产生的一个直接后果就是，很多穷人“被脱贫”了，从而不利于对贫困问题的真正解决。因为它会使一些地方政府和官员误以为，现在没有贫困问题了，从而把本该用于扶贫的资金和资源用于其他事情上，甚至用于官员的“三公”消费，导致铺张浪费。

　　所以，提高贫困线标准，不过是在还原事情的本来面目，有助于各级政府和官员重视贫困问题，制止许多头脑发热的行为和盲目乐观的举动，以更诚实的态度去面对和解决贫困问题。去年中国经济总量超过日本后，国际上鼓噪着要用发达国家的标准来要求中国，一些国家纷纷停止了对中国的援助，国内也有一些盲目乐观的声音。将贫困线标准提高到1500元，让世人看到，中国还有上亿人口的贫困问题需要解决，对于清醒地认识中国的现实，坚持发展中国家的身份，是很有必要的。

　　贫困是个历史概念，也就是说，随着社会经济的发展，贫困的含义是在不断发生变化的。但无论是联合国的标准还是我们现在的标准，都指的是维持最低限度的生存需求所需要的收入，亦即绝对贫困标准，或者生存贫困标准。但显然，社会发展到今天，扶贫的标准不能再满足于用人们能吃上饭、穿上衣就行了，必须反映人们对自身发展的需求。正如林嘉騋所说，是要让贫困人口过得更好，而不是解决简单的衣食问题。否则，社会就没有进步了。

　　另一方面，扶贫和其他事情一样，也存在一个“边际效应递减”规律，即越到后来，剩下的贫困人口问题越难解决，或者解决的成本越大。例如，2000年以来，虽然国家的扶贫资金在增加，人均收入水平不断提高，但每年绝对贫困人口的脱贫数字却不断下降。这种情况下，在加大扶贫力度的同时，必须提高扶贫标准。

　　事实上，尽管2011年的扶贫新标准大幅上升，但和国际水平相比仍然较低，甚至仍低于印度。按照购买力平价，印度的扶贫标准大致接近人均每天消费1.2美元的水平，而我们现在的标准按照购买力平价测算，只相当于每天0.89美元的水平。所以，上亿贫困人口的存在，客观上能够促使政府不懈怠，时刻提醒自己还肩负着一副沉甸甸的减贫重任。