十七届四中全会通过的《中共中央关于加强和改进新形势下党的建设若干重大问题的决定》指出：“党内民主是党的生命，集中统一是党的力量保证。”这是总结我们党的历史经验得出的科学结论，深刻揭示了党内民主和党的集中统一对于党的生存与发展的极端重要性。

　　党内民主是党的生命，是由党的性质所决定、被党的建设历史经验所证明的。中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，从建党开始就将民主集中制作为根本的组织制度和领导制度，因而不仅其性质是工人阶级的政党，而且其政治架构、组织原则就是民主的，这也是我们党始终保持先进性的根本体现和重要源泉。毛泽东同志指出：扩大党内民主，应看作是巩固党和发展党的必要的步骤，是使党在伟大斗争中生动活跃，胜任愉快，生长新的力量，突破战争难关的一个重要的武器。邓小平同志指出：我们各种政治制度和经济制度的改革，要坚定地、有步骤地继续进行。这些改革的总方向，都是为了发扬和保证党内民主，发扬和保证人民民主。江泽民同志指出：发展党内民主，充分发挥广大党员和各级党组织的积极性主动性创造性，是党的事业兴旺发达的重要保证。历史的经验教训充分证明，党内民主是党的生命线，直接关系到党和国家政治生活的全局，关系到党和国家事业的兴衰成败。什么时候党内民主坚持和发扬得好，我们党和党所领导的事业就充满生机，蒸蒸日上，即使犯了错误、出了偏差也能够及时纠正。什么时候党内民主受到削弱和破坏，党就会犯错误，党的事业就会遭受严重挫折。在新的历史条件下，我们党要肩负起自己的重大使命，全面推进中国特色社会主义伟大事业，全面推进党的建设新的伟大工程，就必须适应时代要求和世情、国情、党情的发展变化，充分发展党内民主，最大限度地调动全党的积极性、主动性、创造性，把全党的智慧和力量凝聚到推动科学发展、促进社会和谐上来，为实现党的路线、纲领和目标而团结奋斗。

　　集中统一是党的力量保证，这是由我们党的特点和所担负的使命所决定的。对于今天我们这样一个有7500多万党员和370多万个基层组织、正领导着建设中国特色社会主义这一伟大事业的执政党来说，只有维护党的集中统一，才能保证国家统一、民族团结和社会和谐，才能保障改革开放和现代化建设的顺利进行。尤其是在我国改革发展进入关键阶段，面对错综复杂的国内外形势和艰巨繁重的改革发展任务，维护党的集中统一显得更为重要。党的集中统一是由民主集中制所规定、通过正确坚持这一根本制度来体现的。我们党是根据自己的纲领和章程，按照民主集中制的原则组织起来的统一整体。坚持民主基础上的集中和集中指导下的民主相结合，是党的根本组织制度和领导制度。党的民主集中制本身具有深刻的现实意义。因为，如果仅有民主的意愿表达，或者说是各种不同意见交织，很可能导致各说各话;民主的关键，必须是不同意见经充分讨论，最终形成能够体现各方意志与权利、并为各方所接受的一致决议。每一个共产党员特别是党员领导干部任何时候都不能忘记维护党的集中统一这个大局，都要把维护党的集中统一作为应尽的义务。(尹正达)