民主是当今世界各国人民的普遍追求。但是，由于历史传统和现实国情等不同，各国民主发展模式也不尽相同。中国特色社会主义民主是我们党领导人民在革命、建设和改革的伟大实践中开创的崭新民主，是对西方资本主义民主的超越。中国特色社会主义民主的本质和特点是由实践决定的，其合理性与优越性也是在实践中被证明了的。当前，我们应在认识上自觉划清中国特色社会主义民主同西方资本主义民主的界限，在实践中更好地坚持和发展中国特色社会主义民主。

　　中国特色社会主义民主是实践的产物

　　民主是历史的产物，是一个国家经济、政治、文化、社会发展的结果，说到底是实践的产物。民主的价值理念、思想理论等可以指引民主发展的进程，但民主的发展最终要受历史传统、现实国情等因素的制约。中国特色社会主义民主是如此，西方资本主义民主也是如此。正是从实践中我们可以看出，中国特色社会主义民主是历史的选择、人民的选择。

　　中国人民选择中国特色社会主义民主，经历了一个长期探索、比较和奋斗的过程。1840年鸦片战争后，中国逐步沦为半殖民地半封建社会，在帝国主义和封建主义双重压迫下的中国人民毫无民主可言。由于社会历史条件的限制，中国的民族资本主义经济十分脆弱，中国的民族资产阶级异常软弱，这就决定了当时的中国不可能走上西方资本主义民主发展道路。辛亥革命后，推翻了封建帝制的中国曾经一度效仿西方，希望能实行西方资本主义民主制度，也曾出现过大大小小300多个政党，但因为缺乏实践基础，这一希望只能化为泡影，这些政党大都烟消云散。国民党蒋介石集团上台后，顽固地推行“一个主义、一个政党、一个领袖”的独裁统治，民主对中国人民来说依然遥不可及。正是在长期的实践探索中，中国人民认识到在中国走西方资本主义民主道路根本行不通，进而选择了中国特色社会主义民主。

　　我们党自从成立开始，就把实现人民民主作为自己的奋斗目标。新民主主义革命就是为了建立一个人民民主的新中国。新中国成立后通过的第一部宪法确立了我国社会主义民主的基本制度，人民第一次成为国家的主人。党的十一届三中全会开创了中国特色社会主义道路，同时开创了社会主义民主新的发展阶段。在发展中国特色社会主义民主的过程中，我们党总结历史经验教训，把发展社会主义民主政治作为始终不渝的奋斗目标，强调要在政治上创造出比西方资本主义民主更高、更切实的民主。为此，我们党大力加强民主的制度化、法律化，坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一，坚持和完善人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度以及基层群众自治制度，不断推进社会主义政治制度自我完善和发展，不断扩大人民民主。

　　从中国特色社会主义民主的发展历程可以看出，中国特色社会主义民主是历史的选择、人民的选择。作为执政党的中国共产党的先进性，公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度，人民当家作主的地位等，决定了中国特色社会主义民主的先进性，也决定了中国特色社会主义民主与西方资本主义民主的界限。西方资本主义民主是西方国家长期发展的结果。近代以来西方资本主义生产方式的发展提出了建立资本主义民主的政治要求，资产阶级的壮大形成了推动资本主义民主的阶级力量，启蒙思想家的“天赋人权”、“自由平等”、“社会契约”等学说提供了资本主义民主发展的理论支持。但是，资本主义民主从一开始就是为维护资产阶级统治服务的，是资产阶级的民主，这是由西方资本主义国家的性质所决定的。针对法国大革命后的社会现实，恩格斯尖锐地指出：“和启蒙学者的华美约言比起来，由‘理性的胜利’建立起来的社会制度和政治制度竟是一幅令人极度失望的讽刺画。”几百年来，西方资本主义民主逐步调整变化，在各国的具体形式也不尽相同，但其政治属性、阶级实质却没有发生根本改变。

　　中国特色社会主义民主的生命力存在于实践中

　　实践是检验真理的唯一标准。民主是一个理论问题，更是一个实践问题。一个国家的民主制度是否具有生命力、是否具有优越性，最根本的判断标准在于这种民主制度在实践中的功能和效果，而不在于是否与其他国家的民主制度相一致。中国特色社会主义民主同西方资本主义民主的界限，也只有深入到实践中去才能看得更加清楚。改革开放以来，我们党在大力推动我国经济社会发展的同时，积极稳妥地推进政治体制改革，中国特色社会主义民主展现出更加旺盛的生命力。

　　中国特色社会主义民主有利于实现最广大人民的根本利益。社会主义民主的本质是人民当家作主，反映人民意愿、实现人民利益是社会主义民主的必然要求。我国的人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，就是反映人民意愿、实现人民利益的有效途径。我国的人大代表和政协委员具有广泛的代表性。人大代表来自各地区、各民族、各方面，人口再少的民族也有自己的代表。他们生活在人民中间，有各自的工作岗位，同人民群众保持密切联系，对党和国家的方针政策、宪法法律的贯彻实施情况体会深刻，对现实生活中的实际问题了解深入。全国政协包括党派团体、行业、民族、宗教、地域等诸多界别，基本涵盖社会的各个领域，代表了社会各方面的利益。正是人大代表和政协委员这种广泛的代表性，确保了最广大人民的意愿和利益都能通过他们参政议政得以反映和实现。

　　中国特色社会主义民主有利于促进社会生产力发展。判断一种民主制度是否具有优越性，一个根本标准是看其是否有助于发展社会生产力。改革开放30多年来，我国经济社会发展取得了举世瞩目的巨大成就，综合国力极大增强，人民生活显著改善。这些巨大成就的取得，与社会主义民主政治不断发展、人民当家作主权利得到更好保障，极大地激发了人民创造美好生活的积极性、主动性和创造性有着直接关系。实践证明，中国特色社会主义民主能够促进社会生产力发展，是符合中国发展需要的民主制度。

　　中国特色社会主义民主有利于促进社会和谐。社会和谐稳定是经济社会发展的前提，是全国各族人民的根本利益所在。中国特色社会主义民主坚持把党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一起来，有效维护了社会和谐稳定。党的领导是人民当家作主和依法治国的根本保证——我们党的性质和宗旨决定了党能够将社会各方面的利益诉求加以整合，制定出符合人民根本利益的路线方针政策，从而促进社会和谐。人民当家作主是社会主义民主政治的本质要求——通过健全民主制度、丰富民主形式、拓宽民主渠道，充分保障人民当家作主的各项民主权利，可以凝聚各方面的力量和智慧，从而促进社会和谐。依法治国是党领导人民治理国家的基本方略——通过最广泛地动员和组织人民群众依法管理国家和社会事务、管理经济和文化事业，可以在保障人民民主权利的同时维护社会秩序，从而促进社会和谐。改革开放以来，正是因为我们始终坚持发展中国特色社会主义民主，才有效保证了我国社会和谐稳定。

　　在新的实践中不断推进中国特色社会主义民主

　　社会主义愈发展，民主也愈发展。中国特色社会主义民主是一个实践的过程，也是一个发展的过程。当前，我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段，生产力水平总体上还不高，经济社会发展很不平衡，这就决定了中国特色社会主义民主的发展不可能一蹴而就，而是一个长期的历史过程。中国特色社会主义民主的基本原则、基本制度必须毫不动摇地坚持，但同时必须结合新的实践不断研究新情况新问题，使中国特色社会主义民主随着经济社会发展而不断深化，与人民政治参与积极性不断提高相适应。

　　不断提高党的科学执政、民主执政、依法执政水平，但决不搞西方的多党制。坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一，是中国特色社会主义民主的本质特征。党的领导是人民当家作主和依法治国的根本保证，也是坚持和发展中国特色社会主义民主的根本保证。坚持党的领导，要求改革和完善党的领导方式和执政方式，切实提高党的科学执政、民主执政、依法执政水平，使我们党的执政始终代表最广大人民的根本利益，始终符合客观规律，始终有利于支持和保证人民当家作主，始终严格按照宪法和法律办事，从而更好地推动经济社会发展，实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益。需要强调的是，改革和完善党的领导方式和执政方式，决不能搞西方的多党制，决不能改变党的领导地位、削弱党在国家政治生活中的主导作用。如果不顾中国国情，盲目照抄照搬西方的多党制，就会造成政党争斗不断、政局动荡不已、经济社会发展停滞衰退的严重后果。

　　不断推进人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度自我完善和发展，但决不搞西方议会民主。我国的人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度是人民行使民主权利的根本途径，必须始终坚持好、完善好。要进一步完善人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的运行机制，保证党和国家联系群众、人民群众表达意愿的渠道更加畅通;进一步完善人大代表选举和政协委员产生办法，增强他们的履职尽责能力，使他们更好地倾听群众呼声、深入了解民情、充分反映民意、广泛集中民智;进一步丰富民主形式、拓宽民主渠道，保障人民的知情权、参与权、表达权、监督权。需要强调的是，不断推进人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度自我完善和发展，决不能搞西方的议会民主。西方的议员实质上是某党某派的利益代表，议会实质上是各个政党、各个利益集团分肥的政治场所，议会民主并不能真正代表人民的利益。如果我们搞西方的议会民主，将从根本上背离国家一切权力属于人民的原则。

　　不断从各个层次、各个领域扩大公民有序政治参与，但决不照抄照搬西方的选举制度。中国特色社会主义民主的发展，必须与人民政治参与积极性不断提高相适应。因此，应从各个层次、各个领域扩大公民有序政治参与，最广泛地动员和组织人民依法管理国家事务和社会事务、管理经济和文化事业;建立健全基层群众自治制度，完善基层民主自治体系，让人民依法直接行使民主权利，实行自我管理、自我服务、自我教育、自我监督。需要强调的是，不断扩大公民有序政治参与，决不能照抄照搬西方的选举制度。西方的选举制度往往成为金钱支配的民主，导致社会分裂和冲突。发展中国特色社会主义民主，必须以保障人民享有更多更切实的民主权利为目标，循序渐进、稳中求进，不断完善中国特色社会主义选举制度。